La automedicación es causante de la muerte de 700 mil personas de forma anual en todo el mundo según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Muchos farmacéuticos cuentan con estudios terminados y cuentan con licencia de químicos; sin embargo, en algunos casos el que atiende es un profesional técnico con estudios aún por concluir y esto no puede compararse con una atención de un médico profesional de la salud. A pesar de ello, es por lo que más optan las personas. ¿Cómo es que comienza este hábito que aparenta ser irreversible?

Se realizó una encuesta a 72 personas residentes de Lima Metropolitana en la cual se consultó cuál es el motivo principal por el que recurren a un químico farmacéutico en primera instancia al padecer algún malestar, entre las respuestas se destacó la demora para conseguir una cita previa con un médico, la falta de atención oportuna en el seguro, el alto costo de una cita médica particular, y la cercanía y ahorro de tiempo que implica solo asistir a la farmacia más próxima. Destacó también la fe de los encuestados por su farmacéutico de confianza en un 86.1 % quienes consideran haber sido asesorados de forma correcta y honesta al momento de su compra, aunque un 48.6 % también considera que al menos alguna vez recibieron no lo mejor para su tratamiento sino, el medicamento que además le generaba un bono o ganancia adicional a la vendedora.

Jenny Meneses, químico farmacéutico, comentó que de 125 clientes que recibe por turno de trabajo solo 30 de ellos como máximo son los que llevan su receta médica. Al contrastar con la encuesta que se realizó, más del 70 % recién acude a una cita médica luego de haberse automedicado con algún fármaco.


Automedicarse con el paso del tiempo se vuelve peligroso debido a la resistencia que desarrolla el cuerpo a ciertos fármacos. En algunos casos también puede enmascarar alguna enfermedad mayor y dejar que avance de forma silenciosa.

Automedicación en procesos virales y Covid-19

Durante plena segunda ola del Covid-19, muchos pacientes llegaban a la farmacia solo con sus pruebas de descarte positivas, ante ello Jenny Meneses indicó que a ellos les vendió el tratamiento ambulatorio. Sin embargo, Lina Bellido, químico farmacéutico, discrepó totalmente y afirmó que “siempre es un requisito en la farmacia pedir la prescripción médica del cliente puesto que hay un tratamiento específico por peso y características”.

El uso de antibióticos durante procesos virales es un error común por parte de los pacientes que se automedican según consejería de su farmacéutico de confianza o algún fármaco que vieron en espacio publicitario. Como, por ejemplo, en caso de una gripe, al no ser causada por una bacteria no es posible que algún antibiótico ayude a aliviar, de hecho lo que crea es la resistencia de las bacterias. Al llamar a la línea 107 de Essalud y conversar con un médico general respecto a los siguientes síntomas: muchos estornudos, destilación nasal y picazón en la garganta, el médico general, Raúl Castillo recomendó: “daiflú mañana y noche por dos días y una tableta de amigdazol mañana, tarde y noche por el mismo tiempo, esto acompáñalo con bastantes líquidos. Es un proceso gripal, un resfriado así que no necesita ningún tratamiento con antibióticos. Si se continúa con el malestar luego de tres días, recomiendo nos vuelva a llamar y por acá le damos seguimiento”.

Muchos pacientes no saben de la existencia de la línea que brinda teleorientación gratuita en medicina general a los ciudadanos, esta representa una alternativa en caso no se consiga citas en el seguro social o por el SIS.

En el caso de aplicación de inyectables, Jenny Meneses afirmó: “normalmente son con receta médica, en caso sea recomendación es muy importante indagar con el paciente: Si es que en algún momento se aplicó una y cuáles fueron sus reacciones, sobre todo en paciente que son alérgicos a algún medicamento, todo esto para evitar posibles reacciones adversas o efectos secundarios para poder brindar una atención farmacéutica adecuada”.

 El límite de una consejería farmacéutica

¿Hasta qué punto puede llegar la certeza de que una asesoría en farmacia sea “idónea”? La químico farmacéutico, Marcela Chereque, indicó que una consejería farmacéutica en su caso: “solo puede llegar hasta cierto punto, al ver algún signo como dolor intenso de pecho, golpes en la cabeza o rostro o hematomas en el cuerpo procede a derivar al paciente con un profesional médico”. Asimismo, Lina Bellido al respecto nos indicó: “Realizo la derivación cuando el dolor es persistente y se presenta una fiebre mayor a los 37°C”.

Son muchos factores que continúan presentes en el proceso, como la dificultad para conseguir una programación de cita médica o invertir en una atención particular ante la demora o nula respuesta del seguro. Todo esto puede terminar en una gripe mal curada que con el paso del tiempo puede convertirse en un principio de tuberculosis si es que el paciente nunca llegó a atenderse y cuenta con bajas defensas o un daño permanente en el sistema respiratorio y resistencia a ciertos medicamentos. Hay mucha responsabilidad por parte de la ineficiencia del sistema de salud y también claro, por parte de los mismos pacientes que no le dan el debido tratamiento a su dolencia.


Por: Sol Villafane